Le differenze significative nel prezzo di pietre naturali, sintetiche e artificiali possono facilmente trasformare un gioiello conveniente in un acquisto costoso che non è all' altezza delle aspettative.
Il mercato dei gioielli è invaso da gemme artificiali e imitazioni di gemme. Ciò è particolarmente vero per gli smeraldi, perché sono stati coltivati artificialmente per secondi, subito dopo i rubini.
Smeraldo naturale
La formazione degli smeraldi naturali, tuttavia, come altre pietre preziose, è un caso. Ci vogliono molte condizioni per far coincidere così che da ciò che noi chiamavamo terra, ei geologi chiamano roccia, la natura abbia creato un miracolo come un cristallo.
È necessario che molte condizioni coincidano in un punto nello spazio e nel tempo: temperatura, pressione, sali di berillio, cromo e vanadio, e tutto questo in determinati parametri e rapporti.
Non c'è da stupirsi se gli smeraldi con gemme naturali sono rari e molto apprezzati.
Pietre sintetiche
Artificialegli smeraldi prodotti in laboratorio hanno caratteristiche chimiche, ottiche e fisiche quasi identiche alla loro controparte naturale: durezza, peso specifico, brillantezza, colore, struttura del reticolo cristallino. Possono essere facilmente confusi con le pietre naturali.
Ma, di regola, hanno un colore più luminoso e più saturo e una brillantezza più provocatoria rispetto allo smeraldo naturale. Ciò è dovuto all'assenza di impurità di elementi chimici estranei, inevitabili durante la formazione della pietra naturale nell'ambiente naturale. Spesso inclusioni estranee nel cristallo sono visibili ad occhio nudo.
In un ambiente sterile in cui vengono creati cristalli artificiali, tali incidenti sono esclusi. La vivace colorazione degli smeraldi sintetici è un tributo alla domanda dei consumatori.
Gli smeraldi possono essere coltivati in due modi: da una soluzione o da una fusione.
Crescita di fusione
La tecnologia del flusso commercialmente valida fu sviluppata alla fine degli anni '30 e il primo smeraldo cresciuto artificialmente apparve nel 1940.
Il flusso è un materiale solido che dissolve altri materiali quando fusi. Man mano che la fusione chimica viene gradualmente raffreddata sotto pressione eccessiva, si formano smeraldi artificiali.
Coltivare pietre con il metodo del flusso richiede pazienza e investimenti significativi. I cristalli possono richiedere fino a un anno per crescere a seconda della dimensione desiderata. Ma i risultati valgono il tempo e lo sforzo.
Con questo metodo, le condizioni di laboratorio sono il più vicino possibile alle condizioni in cuiquali cristalli crescono nella crosta terrestre.
Crescere dalla soluzione
Smeraldo sintetico idrotermale per gioielli apparso nel 1960.
La tecnologia idrotermica è in qualche modo più semplice ed economica, ma i cristalli cresciuti contengono bolle di gas e una fluorescenza insolita per gli smeraldi naturali sotto i raggi ultravioletti.
Cristallo naturale e sintetizzato
C'è un modo semplice per distinguere gli smeraldi artificiali da quelli naturali sul campo, per così dire. Di solito una lente d'ingrandimento con un forte ingrandimento è sufficiente per un'analisi così rapida. Finora, i produttori non hanno imparato come includere varie impurità e difetti inerenti alle pietre naturali naturali nei cristalli cresciuti.
Gli smeraldi artificiali coltivati utilizzando la tecnologia del flusso sono quasi perfetti. Nei cristalli idrotermali si possono trovare cavità d'aria coniche, allungate nella direzione della crescita dei cristalli.
Gli smeraldi naturali contengono quasi sempre impurità, hanno aree di diverse sfumature, microfessure e altri difetti minori. Pertanto, la perfetta impeccabilità di una pietra è quasi sempre la prova della sua origine di laboratorio.
Pietre artificiali e simulatori
A volte pietre preziose come lo zirconio verde sono usate come imitazioni di smeraldo o simulanti. Anche i pezzi di vetro possono essere progettati per imitare gli smeraldi. Tuttavia, le proprietà chimiche e fisiche di queste imitazioni sono molto diverse da quelle del verogemma.
Ci sono simulatori fatti di plastica, vetro, resina e coloranti. Queste pietre "gemma" sono facilmente identificabili in laboratorio da un gemmologo qualificato.
Smeraldi potenziati artificialmente
Gli smeraldi naturali che contengono difetti o non hanno un colore sufficientemente brillante sono spesso sottoposti a un'elaborazione speciale per migliorare il colore e la trasparenza. I metodi di "trattamento" della pietra sono vari. Naturalmente, un minerale naturale migliorato non diventa artificiale, ma richiede una manipolazione più attenta.
Metodi di miglioramento dello smeraldo
I metodi di lavorazione comuni per migliorare la presentazione dei cristalli di smeraldo naturale includono:
- colorare;
- riempimento di crepe.
Spesso entrambi questi metodi di potenziamento vengono applicati alla stessa pietra. Le microfessure nella pietra sono riempite con oli minerali, cere, resine polimeriche, verniciate in tonalità smeraldo. Lo scopo della procedura è nascondere le fratture della pietra e aumentarne la trasparenza. La quantità di riempitivo può variare da quantità trascurabili a quantità molto elevate. Le sostanze che vengono iniettate nella pietra hanno vari gradi di stabilità nei cristalli trattati.
I cambiamenti nella pressione dell'aria, la vicinanza al calore o l'esposizione a sostanze chimiche possono influenzare l'aspetto degli smeraldi riempiti modificando le proprietà fisiche, riducendo o rimuovendo il riempitivo. Una tale pietra richiede cure particolari, anche l'acqua calda e il detersivo possono danneggiarla.lavare i piatti.
Per migliorare il colore dello smeraldo, viene applicato uno strato sottile di pellicola polimerica trasparente sul retro del cristallo.
Migliorato con l'aiuto di tali tecniche, uno smeraldo di solito non provoca dubbi sulla sua bellezza naturale da parte di un acquirente inesperto. È difficile notare il riempitivo mediante un'ispezione visiva con una lente d'ingrandimento e se si riscontrano tracce di difetti, di solito vengono considerati naturali, formati in condizioni naturali.
Rilevare tale lavorazione dello smeraldo è possibile solo in un laboratorio gemmologico utilizzando attrezzature speciali.
Pietre assemblate o composte
Quando i produttori incollano o fondono due o più pezzi separati di un minerale insieme e danno loro l'aspetto di una pietra preziosa tagliata, il risultato è chiamato pietra assemblata o composita. Le singole parti possono essere naturali o artificiali.
Le superfici piatte sono incollate parallelamente alla grande sfaccettatura della gemma per dare un bel colore uniforme allo smeraldo trasparente. I doppietti, ovvero le cosiddette pietre da due segmenti collegati, sono molto comuni. Fissare gli strati di pietra in questo caso con colla incolore.
Triplet è composto da tre segmenti o due segmenti separati da uno strato di cemento colorato. È anche un modo molto comune per migliorare l'aspetto dei cristalli di smeraldo.
Duplets e terzine sono ampiamente utilizzati per imitare le pietre naturali. Anche se la pietra è assemblata da lastresmeraldo, il cristallo è ancora una creazione delle mani dell'uomo, non della natura.
Per distinguere uno smeraldo così artificiale da uno vero, come sempre, è necessaria una lente d'ingrandimento. Se esamini attentamente il profilo del cristallo, puoi vedere gli strati delle parti costituenti. In tal caso, ovviamente, se non sono completamente ricoperti dall'incastonatura della pietra.
Diventare gemmologi esperti?
Prima di acquistare gioielli, studiamo i documenti. Lo smeraldo naturale dei nostri tempi deve essere certificato dal laboratorio gemmologico. Ma non sempre.
Se è scritto che l'inserto è "smeraldo", e la parola è accompagnata da un aggettivo, allora l'unica opzione valida in questo caso è "Colombiano". Quindi lo smeraldo dovrebbe avere una pronunciata sfumatura bluastra.
Tutti gli altri aggettivi per il nome "smeraldo" sono usati per fuorviare l'acquirente e sono marketing. Questi sono imitatori, pietre semipreziose naturali, ma non smeraldi:
- Vilyui - Vesuviano;
- Pakistani - melograno verde;
- orientale - zaffiro verde.
Le pietre preziose sono valutate in base alle seguenti principali caratteristiche mineralogiche:
- durezza;
- proprietà ottiche e fluorescenza;
- presenza e natura di inclusioni estranee;
- struttura in pietra;
- proprietà fisiche;
- composizione chimica.
Lo smeraldo ha una durezza di 8 sulla scala di Mohs e graffia il vetro senza danneggiarlo.
Colorela pietra naturale è irregolare, ci sono sfumature più scure e più chiare. Sono ammessi i colori tenui del giallo, del grigio e del blu, prevale il verde, dal verde erboso chiaro al verde scuro. Più è scuro, meglio è. Uno smeraldo di qualità dovrebbe essere trasparente.
Nella pietra naturale, il gioco della luce è paragonabile al gioco della luce in un diamante. Su questa base si distinguono facilmente smeraldi artificiali e naturali. Un raggio di luce che passa attraverso il cristallo viene rifratto e proietta luci verdi brillanti.
A una distanza da uno e mezzo a due metri, uno smeraldo naturale sembra un pezzo di velluto, non broccato o seta cangiante.
Quando si scelgono gioielli con smeraldo, non è necessario acquistare una pietra naturale. Un anello al dito o orecchini con uno smeraldo artificiale decoreranno perfettamente sia una giovane donna che una signora dell'età di Balzac.
