Quando alle persone viene chiesto del copricapo degli indiani, la prima cosa che viene in mente a tutti è una corona di piume d'aquila. Copricapi così impressionanti possono essere visti spesso nei film occidentali e nei programmi televisivi sugli indiani. E sebbene ora sia il tipo più famoso di copricapo indiano, in re altà era indossato solo da poche tribù che vivevano nella regione delle Grandi Pianure, come Sioux, Crow, Blackfoot, Cheyenne e Plains Cree. Inoltre, le loro corone di piume erano diverse.
I guerrieri Sioux indossavano copricapi con una o due file di piume d'aquila inserite in ordine decrescente di lunghezza. Nella tribù dei corvi, gli anziani hanno partecipato a eventi formali indossando copricapi in cui piume d'aquila si allargavano a ventaglio intorno al viso. Il Blackfoot indossava copricapi alti e stretti quando le piume d'aquila erano in posizione eretta e dritta. Tutti questi copricapi degli indiani erano fatti con le penne della coda dell'aquila reale, e ogni piuma veniva guadagnata con un'impresa. A volte le piume venivano tinte in onore di una causa specifica.
Tali coroneerano considerate un'importante insegne solenni e le indossavano solo guerrieri e capi maschi. In alcune tribù indiane, anche le donne andavano in guerra e c'erano persino leader donne, ma non indossavano mai il copricapo degli indiani. I guerrieri maschi spesso tenevano le loro corone per le occasioni ufficiali, perché erano a disagio a combattere sul campo di battaglia.
Nel 1800, gli uomini di altre tribù a volte iniziarono a indossare lo stesso copricapo degli indiani delle Grandi Pianure. Ciò era in parte dovuto al fatto che molte tribù indiane, dopo essersi trasferite in Oklahoma, iniziarono ad adottare alcuni attributi dai loro nuovi vicini. Nella maggior parte dei casi, il copricapo di un indiano non significava molto per loro. Era un tributo alla moda o un simbolo generale di potere. Ma per le tribù delle Grandi Pianure, la corona di piume era un simbolo sacro di onore e coraggio, e ogni piuma era il risultato di una storia eroica. Ancora oggi, agli indiani di questa regione che prestano servizio nelle forze armate o hanno compiuto qualche impresa vengono talvolta assegnate piume d'aquila.
La maggior parte delle tribù che vivevano a est delle Montagne Rocciose indossavano un copricapo indiano chiamato scarafaggio. Era fatto con peli di animali ruvidi:
istrice, alce e cervo, che erano attaccati alla base in modo tale da sembrare un pettine sulla testa. Spesso i capelli venivano tinti con colori vivaci e vi venivano aggiunte conchiglie e altre decorazioni. In alcune tribù, gli uomini si tagliavano i capelli in uno stile scarafaggio e li indossavano ancherouches artificiali. In altre tribù, questi copricapi, attaccati alla testa con fasce di cuoio, venivano indossati su capelli lunghi e trecce. Oggi, questa è l'opzione da indossare più comune.
Roach era comunemente indossato da guerrieri e ballerini. Il suo significato variava da tribù a tribù. In alcune tribù, questo copricapo indiano veniva indossato quando si andava in battaglia. In altri, faceva parte dell'abbigliamento formale. Come tutti gli stili di abbigliamento, gli scarafaggi a volte sono passati di moda e talvolta sono tornati di moda. Di norma, non avevano un significato spirituale importante e i ragazzi si guadagnavano il diritto di indossare uno scarafaggio già alla prima cerimonia importante. Al giorno d'oggi, tali copricapi possono essere visti spesso sugli uomini di medicina dei nativi americani, che li indossano ancora come insegne.
